Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed promet de diriger l’armée « depuis le front »
Le Premier ministre lauréat du prix Nobel de la paix a déclaré qu’il dirigerait les troupes combattant les rebelles tigréens à partir de mardi.
Le Premier ministre éthiopien, lauréat du prix Nobel de la paix, a déclaré qu’il dirigerait l’armée de son pays « depuis le front » à partir de mardi, une nouvelle étape spectaculaire alors que le conflit qui dure depuis un an se rapproche de la capitale Addis-Abeba.
On estime que des dizaines de milliers de personnes ont été tuées alors que les forces éthiopiennes et alliées luttent contre les forces de la région du Tigré, dans le nord du pays, qui dominaient le gouvernement national avant l’entrée en fonction d’Abiy Ahmed.
« À partir de demain, je me mobiliserai au front pour diriger les forces de défense », a déclaré Abiy dans un communiqué publié sur Twitter lundi soir.
« Ceux qui veulent faire partie des enfants éthiopiens qui seront salués par l’histoire, levez-vous pour votre pays aujourd’hui. Rencontrons-nous sur le front.
La déclaration du Premier ministre de 45 ans, un ancien soldat, n’a pas dit exactement où il irait mardi. Sa porte-parole, Billene Seyoum, n’a pas répondu à une demande de commentaire de l’agence de presse Associated Press.
Les commentaires d’Abiy sont intervenus alors que le groupe rebelle du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) continuait de faire pression vers Addis-Abeba, revendiquant le contrôle de la ville de Shewa Robit, à seulement 220 km (136 miles) au nord-est de la capitale par la route.
Il a également suivi une réunion du comité exécutif du Parti de la prospérité au pouvoir pour discuter de la guerre.
Le ministre de la Défense, Abraham Belay, a déclaré aux médias affiliés à l’État après la réunion que les forces de sécurité se lanceraient dans une « action différente », sans fournir de détails.
« Il y aura du changement », a déclaré Belay. « Ce qui s’est passé et ce qui arrive à notre peuple, les abus infligés par ce groupe destructeur, terroriste et voleur, ne peuvent pas continuer. »
Les États-Unis et d’autres ont averti que le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique pourrait fracturer et déstabiliser le reste de la région.
L’ancien diplomate américain William Lawrence a noté qu’Abiy avait utilisé beaucoup d’images de guerre lors de l’acceptation de son prix Nobel, mais que cela avait été pour souligner l’horreur de la guerre.
« Et nous voici presque complets avec un lauréat du prix Nobel de la paix utilisant le langage le plus belliqueux pour essayer d’augmenter les enjeux avant la défense non seulement de l’Éthiopie, mais de la vie et de la mort », a déclaré Lawrence. « Il dit qu’il est fondamentalement prêt à mourir pour la cause. »
La diplomatie « seule issue »
Getachew Reda, porte-parole des forces du Tigré, a tweeté: « Nos forces ne cédera pas sur leur avance inexorable pour mettre fin à l’étranglement (d’Abiy) sur notre peuple. »
Les forces du Tigré disent qu’elles font pression sur le gouvernement éthiopien pour qu’il lève un blocus de plusieurs mois des six millions d’habitants de la région du Tigré, mais elles veulent aussi qu’Abiy soit au pouvoir.
Le Premier ministre, dans sa déclaration, a déclaré que les pays occidentaux tentaient de vaincre l’Éthiopie, faisant écho aux références de son gouvernement à « l’ingérence » de la communauté internationale.
Les envoyés de l’Union africaine et des États-Unis ont poursuivi leurs efforts diplomatiques dans la poursuite d’un cessez-le-feu et de pourparlers sans conditions sur une solution politique.
Abbas Haji Gnamo, expert en politique éthiopienne à l’Université de Toronto, a déclaré que beaucoup espéraient toujours une solution politique.
« Les diplomates doivent trouver un moyen politique », a-t-il déclaré à Al Jazeera. « Abiy ne peut pas gagner cette guerre. L’armée éthiopienne est relativement affaiblie. Ils perdent des villes et son départ sur le front ne change rien, les négociations sont le seul moyen de s’en sortir. »
Peu de temps après l’annonce d’Abiy, un haut responsable du département d’État américain a déclaré aux journalistes que les États-Unis croyaient toujours qu’il existait « une petite fenêtre d’opportunité » dans les efforts de médiation.
En l’espace d’un an, le gouvernement d’Abiy est passé de la description du conflit du Tigré comme une « opération d’application de la loi » à une « guerre existentielle ». Avec le retrait de l’armée éthiopienne du Tigré en juin et les informations selon les qui auraient été affaiblies ces derniers mois, les forces régionales à base ethnique ont intensifié leur campagne et le gouvernement d’Abiy a appelé tous les citoyens capables à se joindre au combat.
Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a déclaré l’état d’urgence pour six mois.
L’annonce d’Abiy a choqué l’homme qui l’a nommé pour le Nobel, Awol Allo, maître de conférences en droit à l’Université Keele en Grande-Bretagne. « L’annonce est remplie de langages de martyre et de sacrifice », a-t-il déclaré dans un tweet. « C’est tellement extraordinaire et sans précédent, montre à quel point la situation est désespérée. »
Abiy a reçu le prix Nobel de la paix pour avoir fait la paix avec l’Érythrée voisine, à la frontière de laquelle il a combattu alors qu’il était stationné dans la région du Tigré.
Les termes de cet accord de paix n’ont jamais été rendus publics.
